Depresión después de COVID – Cómo afrontarla
Si has sufrido COVID, puedes estar preocupado por tu futuro. La depresión es una aflicción común para los sobrevivientes de COVID. Este trastorno es causado por una variedad de factores, incluyendo la baja energía, la pérdida de interés en las actividades diarias, la disminución del apetito y la falta de sueño. Este artículo abordará algunas de las principales formas de hacer frente a la depresión después del COVID.
El contacto cara a cara puede ayudar a hacer frente a la depresión
Un brote de coronavirus puede exacerbar los problemas de salud mental, y las personas suelen experimentar el aislamiento y la soledad. El estrés por la pérdida de amigos y familiares, y la preocupación por la salud y el dinero, pueden causar depresión. La depresión también puede verse exacerbada por los profundos sentimientos de pérdida. Afortunadamente, hay algunas formas de afrontar este problema de salud mental.
Las investigaciones sugieren que el contacto cara a cara puede ayudar a las personas a lidiar con la depresión tras el COVID. Tras la crisis de COVID en Assam, India, se puso en marcha un servicio de asesoramiento telefónico, Monon. Aunque los recursos públicos son escasos y la concienciación sobre los problemas de salud mental es escasa, Mythili Hazarika y sus colegas pudieron empezar a ofrecer ayuda en pocos meses. En un estudio preliminar de 239 personas que llamaron, los investigadores descubrieron que casi la mitad tenía depresión, el 22% declaraba estar ansioso y el 5% tenía pensamientos suicidas. Estos resultados impulsaron al gobierno a tomar medidas, y Monon se convirtió en un servicio de salud mental a distancia de ámbito estatal.
La pandemia de COVID-19 y la recesión económica afectaron a la salud mental de muchas personas, creando nuevas barreras para las personas que sufren depresión. Los CDC informan de que un tercio de los adultos estadounidenses padecerá algún tipo de enfermedad mental de aquí a 2020, y las cifras se duplican en el caso de los adultos jóvenes. En la última década, la tasa de enfermedades mentales en adultos jóvenes ha aumentado en más del 50%. En 2012, casi la mitad de los adultos de entre 18 y 24 años declararon haber experimentado síntomas de depresión o ansiedad durante la pandemia. Y una cuarta parte de esos adultos declaró haber considerado el suicidio en el último mes.
La reciente pandemia de COVID ha sido un trauma colectivo para muchas personas. Ha provocado la muerte de muchos seres queridos, enfermedades graves y sentimientos de ansiedad y preocupación. Además, muchas personas han experimentado el aislamiento social. Un estudio reveló que 4 de cada 10 personas experimentaron síntomas de ansiedad o depresión durante el brote. Aunque la epidemia sigue siendo lenta, se han puesto en marcha medidas de prevención para limitar su propagación, como una mejor higiene de las manos y evitar los entornos concurridos.
Aunque hay muchos factores que contribuyen al aislamiento social, los estudios han descubierto que también puede tener un impacto económico significativo. Un estudio, por ejemplo, descubrió que la soledad entre las personas mayores provoca un gasto adicional de 6.700 millones de dólares al año en Medicare. Sin embargo, este estudio sólo analizó un grupo, por lo que el coste real de la soledad puede ser aún mayor. Además, la soledad está asociada a un mayor absentismo, un peor rendimiento laboral y una menor productividad. Por lo tanto, si la COVID-19 da lugar a un aumento del número de personas mayores aisladas, es probable que la carga económica aumente.
Aunque el aislamiento social es un problema general para los adultos mayores, también afecta a personas de todas las edades. La población mayor, en particular, es especialmente vulnerable al aislamiento social. Este problema puede derivar en el abuso de sustancias, enfermedades crónicas e incluso demencia. Por lo tanto, es imperativo vigilar los síntomas del aislamiento social y buscar ayuda si el problema persiste. Hay muchos tratamientos disponibles para combatir la soledad y aumentar el apoyo social.
Aunque el aislamiento social que experimentan los niños es limitado, aún puede tener un impacto en la salud mental del niño. Hay muchos factores que pueden llevar al aislamiento social en los niños. Uno de ellos es la comparación social, que puede provocar sentimientos de soledad. Además, los niños que viven en un entorno aislado también pueden experimentar sentimientos de soledad más intensos que los que viven en una comunidad con mucha gente.
En un estudio reciente, los investigadores analizaron la relación entre el COVID y el aislamiento social. Los resultados del estudio indicaron que el covid-19 estaba asociado a un riesgo significativamente mayor de ansiedad, depresión y aislamiento social entre los adultos mayores que viven solos. Además, la infección por covid-19 aumentó la dependencia de las personas de los familiares y amigos que no vivían solos. Así, el apoyo social disminuyó durante el brote de COVID. Además, las personas que viven solas eran más propensas a faltar a las citas médicas.
El TEPT es el trastorno de salud mental más común entre los supervivientes del COVID-19
El trastorno de estrés postraumático (TEPT) es un trastorno de salud mental que suelen padecer las personas que han sufrido un acontecimiento traumático. Las personas que han estado en la UCI durante periodos de tiempo prolongados, y/o han experimentado una insuficiencia respiratoria, tienen un mayor riesgo de padecer TEPT. Estos acontecimientos se consideran estresantes extremos y pueden desencadenar sentimientos de impotencia y miedo a la muerte.
La mayoría de los supervivientes del COVID-19 experimentaron TEPT. También tenían tasas más altas de síntomas de intrusión, evitación e hiperactividad. Los síntomas del TEPT pueden ser leves, moderados o graves. También puede provocar un deterioro de la calidad de vida de la persona.
El estudio descubrió que los pacientes con COVID-19 que fueron hospitalizados tenían un mayor riesgo de padecer TEPT que los que no desarrollaron la enfermedad. El TEPT también se asoció con la duración de la hospitalización y los sentimientos de desconexión social. Asimismo, se demostró que había una mayor incidencia de TEPT entre los supervivientes de COVID-19 que en los pacientes de COVID-19 que no fueron hospitalizados. Sin embargo, las limitaciones del estudio limitaron la generalización.
Aunque la prevalencia del TEPT fue menor en los supervivientes del COVID-19 estudiados en los estudios anteriores, un estudio reciente incluyó a 381 supervivientes de raza blanca y descubrió que el 30% había experimentado síntomas de estrés postraumático entre los 30 y los 120 días posteriores al alta. Esto es significativamente menor que la prevalencia reportada en estudios anteriores. El estudio también descubrió que el diagnóstico psiquiátrico previo, la hospitalización o el tiempo de permanencia en la UCI no predecían la presencia de TEPT entre los supervivientes del COVID-19.
Debido a la gran escala de la pandemia de COVID-19 y a la alta tasa de mortalidad, es necesaria una atención psicológica oportuna para los supervivientes de COVID-19. Este estudio puede ayudar a informar a los responsables políticos sobre los servicios de salud mental para los supervivientes del COVID-19. Si esto sucede, puede conducir a una respuesta más apropiada y completa a la crisis.
Los criterios del DSM-5 para el diagnóstico de TEPT incluyen la exposición a un evento traumático, la evitación persistente de un evento traumático y los cambios negativos en el estado de ánimo y la cognición. Otros diagnósticos psiquiátricos incluyen la depresión y el trastorno de ansiedad generalizada.
Trastornos del estado de ánimo
En los primeros días tras la infección por COVID-19, muchas personas pueden sentirse irritables y deprimidas. Esto puede tener un impacto en las relaciones y el funcionamiento diario. El paciente también puede tener problemas para dormir, comer en exceso o volverse retraído. Esto puede exacerbar los problemas de salud mental existentes o conducir al desarrollo de otros nuevos. Para tratar estos problemas, los pacientes deben buscar atención médica.
Aunque la depresión y otras morbilidades psiquiátricas también pueden ocurrir en pacientes que han sido infectados con COVID-19, ha habido poca investigación sobre su impacto a largo plazo. El presente estudio investigó el estado de ánimo y el funcionamiento cognitivo en los supervivientes de la infección por COVID-19. El estudio incluyó a 100 adultos sanos que no tenían ningún deterioro cognitivo ni trastornos psiquiátricos previos.
En el estudio, los trastornos del estado de ánimo se relacionaron con resultados más graves de COVID-19. Incluso después de controlar otras condiciones médicas, los pacientes con esquizofrenia tenían un mayor riesgo de muerte. Aunque el estudio se limitó a participantes ecuatorianos, indica que las personas con trastornos mentales tienen más probabilidades de desarrollar COVID-19 que los pacientes con estados mentales sanos.
Sin embargo, esta asociación entre la infección por COVID-19 y los resultados de salud mental no es concluyente. Aunque todavía no se conoce la asociación entre la infección por COVID-19 y los trastornos psiquiátricos, el estudio encontró un mayor riesgo de trastornos psiquiátricos, incluyendo ansiedad y depresión, tras la infección por COVID. Además, los individuos con la infección tenían más probabilidades de ser diagnosticados de depresión e insomnio, pero la relación no está clara. Los autores del estudio sugieren que la medicación psiquiátrica y los factores conductuales pueden desempeñar un papel.
El estudio también descubrió que uno de cada tres pacientes que sobrevivió a la infección por COVID-19 desarrolló afecciones neurológicas o psiquiátricas. En un plazo de seis meses, el 34% de los supervivientes de Covid-19 recibieron un diagnóstico de una o más de estas afecciones. Los trastornos del estado de ánimo y la ansiedad fueron los diagnósticos más comunes, seguidos del insomnio y los trastornos por abuso de sustancias.
Otros estudios han demostrado que las personas con enfermedades graves tienen un mayor riesgo de desarrollar estos trastornos. Un estudio de 381 pacientes de Covid-19 descubrió que el 30% desarrollaba un trastorno de estrés postraumático (TEPT) tras la recuperación. Otro estudio, publicado en diciembre en Neurology: Clinical Practice, descubrió que los pacientes de Covid 19 también podían sufrir trastornos del movimiento y convulsiones.
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